Las economías africanas están tomando medidas audaces para acelerar la digitalización y la transformación. Queremos que las mujeres desempeñen un papel fundamental en ello. En un nuevo acuerdo de colaboración, nos comprometemos a cerrar la brecha digital de género y a ayudar a las mujeres a adoptar la tecnología para impulsar el cambio.
La creciente economía africana de Internet tiene el potencial de aportar cerca de 180.000 millones de dólares a la economía del continente para 2025. Según la consultora mundial Accenture, la economía de Internet representará el 5,2 por ciento del Producto Interior Bruto de África en ese año, frente al 4,5 por ciento en 2020.
Con el auge del comercio electrónico durante la pandemia de coronavirus, hay nuevas esperanzas de que la digitalización pueda impulsar la transformación y el crecimiento. Pero si no se realizan iniciativas deliberadas y coordinadas para abordar una importante brecha digital de género, las mujeres africanas podrían verse excluidas de participar en este crecimiento.
La brecha digital de género, según la ONU Mujeres, se refiere a “las diferencias de género en los recursos y capacidades para acceder y utilizar eficazmente las TIC dentro y entre países, regiones, sectores y grupos socioeconómicos». El informe de la GSMA de 2020 sobre la brecha de género en el sector móvil reveló que 393 millones de mujeres no tienen teléfono móvil, de las cuales 74 millones se encuentran en el África subsahariana.
Por ello, AfChix e Internet Society renovaron su acuerdo de colaboración en abril de este año. Fundada en 2004, AfChix es una red de mujeres que consideran que la diversidad de género es fundamental para la creatividad y la innovación tecnológica. Desde su creación, AfChix ha llevado a cabo actividades en más de 25 países africanos.
En el acuerdo, AfChix e Internet Society se comprometen a seguir ayudando a las niñas y mujeres africanas para que accedan y utilicen Internet y sus recursos para apoyar la transformación digital, conectar a los no conectados e impulsar el crecimiento en sus países.
“Ahora es más importante que nunca convertir el círculo vicioso de la desigualdad de género y la falta de acceso a las competencias digitales y la tecnología entre las mujeres en un círculo virtuoso. Si no lo hacemos, las mujeres africanas se verán cada vez más excluidas de la participación en la economía global en rápida digitalización”, afirma Dorcas Muthoni, fundadora de Afchix.
Las organizaciones quieren trabajar juntas para movilizar a las mujeres africanas para afrontar los retos de Internet y construir comunidades de usuarios de Internet empoderados. “Garantizar simplemente que más mujeres puedan acceder a Internet es fundamental, pero no suficiente. También hay que dotar a las mujeres de los conocimientos y competencias necesarios para que puedan utilizar realmente este acceso en beneficio propio y de sus comunidades”, añade Muthoni.
“Creemos en un Internet abierto, globalmente conectado, seguro y fiable para todos. Por lo tanto, es fundamental para nosotros que las mujeres no solo tengan acceso a Internet, sino que también formen parte del esfuerzo para hacerlo más grande y más fuerte. Creemos que trabajando con AfChix tendremos la oportunidad de situar a más mujeres en el centro del desarrollo de Internet en África», afirma Dawit Bekele, vicepresidente regional de Internet Society en África.
Internet Society y AfChix ya comparten un largo historial de colaboración en África. En la 3.ª Cumbre sobre Redes Comunitarias en África, colaboraron en la celebración de la sesión «Promover la inclusión de género para las redes comunitarias en África». El AfChix también colaboró con las filiales de Internet Society para fomentar la inclusión de las mujeres y el acceso a Internet. Esto incluyó proyectos para dar formación a mujeres ingenieras en Gambia y ordenadores y conexión a Internet a estudiantes con problemas de audición en Uganda.
“Dándoles a las mujeres acceso a Internet, dotándolas de conocimientos digitales básicos e inspirándolas para que sigan carreras en el sector de las TIC, capacitamos a las mujeres africanas para que afronten y superen los retos de África», afirma Muthoni. «El impacto positivo potencial que esto puede tener en el desarrollo social y económico del contenido es inmenso”.
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