L’Internet est fondé sur l’ouverture et la connectivité. Les internautes ont intégré ces mêmes principes dans leur culture : collaboration de masse avec des personnes du monde entier, partage et exploitation des idées de l’un et de l’autre.
On assiste à l’émergence de nouvelles formes d’expression créative, inimaginables il y a encore quelques années. L’Internet a permis à des communautés partageant des intérêts communs de naître, de partager des idées et des sources d’inspiration tout en acquérant de nouvelles aptitudes les uns grâce aux autres. Internet a ouvert de nouvelles possibilités de collaboration et donné la parole à des millions de personnes dans le monde entier.
Wikipédia est aujourd’hui devenue le premier port d’escale pour toute personne cherchant à faire des recherches et à s’informer sur pratiquement n’importe quel sujet. Créée entièrement par des bénévoles, Wikipédia contient des articles sur plus de 6,7 millions de sujets, du groupe de filles japonaises Aa! à la ligne téléphonique Zzzzzz des années 1970.
Les encyclopédies en ligne et les bases de données en libre accès ont entraîné une vaste démocratisation des connaissances, permettant aux internautes de partager leur savoir, d’explorer de nouveaux passe-temps et de s’adonner à des travaux d’appoint.
La culture du mème voit des idées émerger et évoluer au fur et à mesure qu’elles sont partagées dans le monde entier. Les générateurs de macros et les créateurs de gif permettent aux utilisateurs de créer facilement leurs propres mèmes, en juxtaposant des idées et des influences provenant de mondes différents et en les combinant. Les mèmes sont capables de transcender les frontières culturelles et géographiques, agissant presque comme un langage à part entière.
Lolcats, doge et autres macros d’images ont créé une nouvelle forme visuelle grâce à des légendes sarcastiques et des fautes d’orthographe délibérées publiées sur des images destinées à être partagées dans les forums de discussion et sur les réseaux sociaux.
Les copypasta et creepypasta sont de nouvelles formes de narration collaborative qui ont contribué à créer tout un monde de folklore Internet : une collection de légendes urbaines et d’histoires virales qui brouillent les frontières entre la réalité et la fiction.
Les musiciens, les artistes, les écrivains et les cinéastes ont la possibilité de partager leur travail avec le monde entier en un clic. Cette évolution donne naissance à des genres et des formes d’art hybrides, car les créateurs s’inspirent des influences du monde entier, ce qui favorise la synergie entre les différentes formes de créativité.
Sur Reddit, plus d’un million d’utilisateurs ont collaboré à r/place, une œuvre d’art massive créée en 72 heures.
Les plateformes de réseaux sociaux, de blogs, de podcasts et de streaming musical sont à l’origine de carrières entièrement nouvelles. YouTubeur, influenceur, podcasteur : ce sont des emplois, et même des termes, qui n’existaient tout simplement pas jusqu’à récemment et qui n’auraient jamais vu le jour sans l’Internet.
« Mais comment l’appeler ? « Mais comment l’appeler ? Audioblogging ? Podcasting ? GuerillaMedia ? »
J’aime l’intimité des podcasts. On n’écoute pas un podcast par hasard : on doit faire un effort conscient pour le télécharger et l’écouter. Cela donne aux podcasteurs la liberté de vraiment explorer les sujets qu’ils traitent. Ils parviennent à approfondir les sujets d’une manière qui n’était pas possible auparavant. D’une certaine manière, une relation s’établit avec les animateurs de vos émissions préférées, même si elle est unilatérale. On a l’impression de les connaître ».
Au même titre que l’invention du mot podcast, la création de l’un des plus grands sites Web au monde est le fruit d’un heureux hasard. Lancé en 2005, YouTube devait initialement être un site Web de rencontres.
Le cofondateur Jawed Karim a téléchargé la toute première vidéo sur YouTube le 24 avril 2005, de dix-neuf secondes.
L’idée était que les visiteurs créent des profils de rencontre et publient des vidéos dans l’espoir de trouver l’amour.
Sauf que les choses ne se sont pas passées comme prévu.
Les utilisateurs n’étaient pas intéressés par l’aspect « rencontres » de la plateforme, mais ils appréciaient la facilité avec laquelle il était possible de télécharger et de partager du contenu vidéo. Les fondateurs ont donc abandonné l’idée des rencontres et ont commencé à laisser les utilisateurs télécharger ce qu’ils voulaient. « Ils ont commencé d’utiliser YouTube pour partager des vidéos de toutes sortes« , explique Karim. « Leurs chiens, leurs vacances, n’importe quoi. »
Si, aux débuts de YouTube, le site était rempli de vidéos amateurs et de succès viraux inattendus (comme Charlie Bit My Finger et Keyboard Cat), aujourd’hui, ces vidéos virales côtoient des contenus produits par des créateurs professionnels et semi-professionnels de YouTube pour leurs millions d’abonnés.
Qu’il s’agisse des déballages de produits, des selfies, de BookTok, du mukbang ou de l’ASMR, le contenu généré par les utilisateurs a donné naissance à des tendances auxquelles personne n’aurait pu s’attendre.
Ces tendances ont été rendues possibles par un autre accident heureux provoqué par les utilisateurs : le hashtag. Utilisé sur les réseaux sociaux, le symbole # rassemble et organise le contenu autour de thèmes spécifiques, permettant aux utilisateurs de trouver des publications similaires et de rejoindre une conversation globale autour de ce sujet.
Ce n’est pas un employé de Twitter qui a eu le premier l’idée de regrouper des messages à l’aide de hashtags, mais le chef décorateur Chris Messina.
Messina a suggéré l’idée à Twitter, qui l’a d’abord refusée, mais lorsqu’il a réussi à convaincre les applis intégrées à la plateforme d’adopter le hashtag, Twitter a fini par introduire la même fonctionnalité.
Depuis, le hashtag a été adopté par l’ensemble des réseaux sociaux et est utilisé chaque jour par des millions de personnes pour s’exprimer, tant sur le plan créatif que politique. De #BlackLivesMatter à #MeToo, le hashtag a façonné le discours mondial.
Il est impossible de prédire comment l’Internet aidera les gens à s’exprimer à l’avenir. Comme Ben Hammersley en 2004, nous ne disposons pas encore du vocabulaire nécessaire pour décrire les possibilités qui s’offrent à nous.
Découvrez comment l’Internet a amélioré d’autres aspects de notre vie.
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