Une expérience traumatisante a permis à un jeune homme de comprendre les inégalités criantes entre les hommes et les femmes dans son pays d’origine. Il s’est donc tourné vers l’Internet pour se former à l’égalité des sexes et à la justice sociale. Cela lui a donné envie d’agir, et il a fondé une association à but non lucratif à l’âge de 16 ans afin de donner aux jeunes les moyens de défendre l’égalité des sexes et d’œuvrer en faveur d’un Internet accessible à tous et ouvert à tous. Il a rejoint le programme des jeunes ambassadeurs de l’Internet Society pour développer ses compétences. Aujourd’hui, son association a aidé près de 6 000 jeunes et développe la culture numérique dans son pays et au-delà. Pour lui, l’Internet est un outil puissant de changement social.
Des histoires comme celle-ci font partie des nombreuses raisons pour lesquelles je me réjouis d’assumer mon nouveau rôle de présidente et directrice générale de l’Internet Society et de la Fondation Internet Society. Je suis fière d’endosser ce rôle et je remercie le conseil d’administration pour la confiance qu’il m’a accordée. Je remercie du fond du cœur Andrew Sullivan pour tout ce qu’il a fait en tant que président et directeur général au cours des six dernières années. Dans mes précédentes fonctions de directrice générale, j’ai travaillé en étroite collaboration avec Andrew et j’ai beaucoup de respect pour son leadership, son expertise et sa vision de l’Internet et de l’Internet Society. Son leadership a fourni une base solide pour la prochaine étape de la croissance de l’organisation.
Défendre et promouvoir un Internet mondialement connecté
L’Internet est un outil puissant pour le développement social et économique. Pourtant, comme nous l’avons récemment souligné dans notre stratégie 2030, plus de 2,6 milliards de personnes n’ont pas accès à la connectivité Internet. Et pour beaucoup de ceux qui disposent d’un accès à Internet, celui-ci n’est ni abordable ni fiable.
Alors que l’Internet fait désormais partie intégrante de notre vie, environ un tiers de la population mondiale n’a pas la possibilité de se connecter, de communiquer et de créer en ligne. Et nous passons à côté de leurs idées, de leurs solutions et de leur créativité. Nous devons connecter ceux qui ne le sont pas et faire en sorte que tout le monde, partout, ait accès à un Internet abordable, fiable et résilient.
Ce faisant, nous devons également protéger et défendre l’Internet que nous voulons tous : un Internet ouvert, connecté à l’échelle mondiale, sécurisé et digne de confiance. L’Internet fait de plus en plus l’objet de luttes de pouvoir et de rivalités géopolitiques à l’échelle mondiale, ce qui suscite des appels en faveur d’un plus grand contrôle ou d’une plus grande souveraineté des États sur les fonctions essentielles de l’Internet. Des politiques publiques et des décisions commerciales bien intentionnées (et moins bien intentionnées) menacent les principes mêmes qui ont fait le succès de l’Internet. La coupure d’Internet ou le blocage de l’accès à Internet est devenu de plus en plus courant.
Tout cela signifie que nous, la communauté de l’Internet Society, avons un travail important et urgent à faire pour garantir que notre vision (Internet est pour tous), devienne une réalité à la fois pour ceux qui n’y ont pas encore accès et pour ceux qui en bénéficient déjà. Je me passionne pour la défense des intérêts et la création de coalitions, et je sais que nous n’avons pas de temps à perdre. En tant que communauté mondiale, c’est maintenant qu’il nous faut agir, et faire entendre notre voix pour protéger l’Internet.
Notre communauté mondiale
Lorsque j’ai rejoint l’équipe de l’Internet Society en 2009, j’ai été captivée par la profondeur et l’étendue de la communauté mondiale de l’Internet Society. Aujourd’hui, nous comptons près de 127 000 membres individuels, plus de 130 chapitres et groupes d’intérêts spéciaux (SIG), et plus de 80 organisations membres qui sont passionnés par l’Internet et comprennent les défis qui se présentent à nous. Nous avons des partenaires et des alliés dans le monde entier. Nous travaillons en étroite collaboration avec des organisations telles que l’Internet Engineering Task Force (IETF) et l’Internet Architecture Board (IAB). Le travail remarquable de notre soutien, le Registre d’intérêt public (PIR), ainsi que de nombreux donateurs et bailleurs de fonds, nous permet de réaliser notre mission. Nos collègues et partenaires de la communauté technique de l’Internet, du monde de l’entreprise et de la société civile sont essentiels à notre travail.
Cette communauté est un mouvement diversifié et puissant, qui se consacre à s’assurer que l’Internet reste ouvert, connecté au monde entier, sécurisé et digne de confiance. Nous considérons que l’Internet est destiné à chacun, et qu’il s’agit d’une infrastructure technique mondiale, d’une ressource qui enrichit la vie des individus et d’une force pour le bien dans la société.
Sous ma direction en tant que présidente-directrice générale, j’envisage d’approfondir les liens et l’engagement au sein de notre communauté. Si nous voulons réaliser notre vision, « Internet est pour tous », nous devons d’urgence nous unir pour être la voix dont l’Internet a besoin. Des gouvernements cherchent à réglementer l’Internet. La fracture numérique laisse des individus de côté. La désinformation se répand. Et « Internet » est accusé d’être à l’origine de nombreux problèmes de société.
Nous devons nous unir pour relever ces défis mondiaux, pour effectuer des plaidoyers ensemble, pour promouvoir des solutions, pour apporter de l’espoir et pour faire connaître l’impact de cette communauté à travers le monde.
Notre impact sur les individus
Ces récits de réussite ne doivent pas se concentrer uniquement sur la technologie, mais aussi parler de l’impact sur la vie des gens. Pour chaque réseau communautaire que nous aidons à déployer, nous améliorons la vie d’individus grâce à cette connectivité. Pour chaque nouvelle proposition de loi où nous expliquons aux décideurs politiques que l’Internet ne fonctionne pas comme ils le souhaiteraient, il y a des individus dont la capacité à créer ou à communiquer est en jeu. À chaque coupure d’Internet, des entreprises locales perdent l’accès aux marchés mondiaux. Chaque jour, des vies sont changées grâce à l’Internet et au travail de la communauté mondiale de l’Internet Society. Ce sont ces récits que nous devons raconter.
Il y a beaucoup de travail à faire. De nombreux défis nous attendent, mais de nombreuses solutions sont également en cours d’élaboration. Après avoir travaillé au sein de cette organisation depuis 15 ans, je suis ravie de pouvoir la diriger en tant que présidente-directrice générale.