Du blocage de contenu aux fermetures nationales : Comprendre les perturbations d’Internet

En mars 2019, dans un geste décrit dans un reportage comme une « fermeture d’Internet imposée par le gouvernement », le président du Sri Lanka a temporairement bloqué Facebook, WhatsApp, Instagram, Viber et d’autres services. L’accès limité à une catégorie d’applications, dans ce cas, a été décrite de manière inexacte comme une fermeture complète de l’Internet. Malheureusement, ce n’est pas inhabituel. La couverture médiatique et les discussions générales sur les interruptions d’Internet catégorisent souvent mal les faits avérés. La confusion est probablement involontaire. De nombreux journalistes, ainsi que le grand public, ne connaissent pas exactement les diverses façons dont l’accès à Internet et l’accès au contenu peuvent être perturbés.

Lorsque les gens ne peuvent pas accéder à leur plateforme de réseautage social, ni à leur application de messagerie instantanée ou plateforme vidéo préférées, les causes peuvent être multiples. Il y a peut-être une panne d’Internet locale, ou l’accès à ces sites a été bloqué en raison d’un décret gouvernemental, ou encore le gouvernement a ordonné une fermeture d’Internet à l’échelle nationale. Les interruptions d’Internet peuvent prendre plusieurs formes, mais les utilisateurs finaux sont confrontés au même problème dans tous les cas – une incapacité à utiliser Internet pour communiquer et accéder au contenu.

Si, en fin de compte, l’expérience de l’utilisateur final est la même, pourquoi est-il important de distinguer les différents types de perturbations d’Internet ? Déterminer exactement les causes des différents événements peut aider à garantir que la couverture médiatique et la discussion de ces événements sont techniquement véridiques. Cela conduira à prendre les mesures nécessaires visant à atténuer ou à éliminer les perturbations futures, notamment en matière d’élaboration de politiques, d’augmentation des investissements et d’amélioration des infrastructures du réseau. Une meilleure compréhension des différences peut également aider les organisations de la société civile, les communautés techniques et les personnes concernées à répondre aux perturbations de façon appropriée. Les réponses peuvent aller de la reconnaissance qu’une perturbation s’est produite à une sensibilisation mondiale croissante face à une situation actuelle, en passant par l’organisation active de manifestations et l’identification d’autres méthodes de connectivité. Toutefois, la réponse doit être proportionnelle à l’ampleur de la perturbation.

Voici une liste des différents types de perturbations, y compris les raisons pour lesquelles elles se produisent et la façon dont elles sont mises en œuvre :

Coupures d’Internet

Les coupures sont sans doute le type le plus courant de perturbation de l’Internet, résultant d’une interruption involontaire ou accidentelle de la connectivité Internet à l’échelle locale, nationale ou du fournisseur de réseau. Les causes les plus fréquentes des pannes sont les dommages physiques à la fibre/aux câbles, les intempéries, les pannes de courant ou les mauvaises configurations de routage. Les pannes peuvent également survenir à la suite d’attaques DDoS contre les composants de l’infrastructure du réseau principal. Ces événements sont généralement de nature transitoire et durent quelques minutes ou quelques heures.

Blocage de contenu

Le blocage de contenu est une perturbation intentionnelle de l’accès à un site ou à une application spécifique (par exemple Twitter, WhatsApp, Wikipédia) ou à un ensemble de sites ou d’applications (comme des outils de messagerie, ou des réseaux sociaux). Le blocage est souvent motivé par des raisons politiques, visant à limiter la capacité des groupes de citoyens à organiser des manifestations ou à empêcher la diffusion de certaines informations. Il est toutefois parfois possible que les utilisateurs aient toujours accès à d’autres types de contenu comme les sites de commerce électronique, les services financiers, les services électroniques publics, etc.). Il existe plusieurs façons de mettre en œuvre le blocage de contenu, y compris en bloquant certaines adresses IP ou préfixes réseaux, URL ou protocoles spécifiques ; en filtrant le contenu par inspection approfondie des paquets (DPI) ; en manipulant les résultats renvoyés par les moteurs de recherche ; ou en modifiant le DNS. Retrouvez davantage d’informations dans notre article Perspectives de l’Internet Society sur le blocage de contenu sur Internet : tour d’horizon.

Limitation

Dans le contexte des perturbations de l’Internet, limiter la bande passante entraîne un ralentissement intentionnel de l’accès des utilisateurs finaux à l’Internet. L’objectif ? Rendre l’Internet effectivement inutilisable et ainsi empêcher l’accès aux médias et à l’information ainsi que son partage.. Puisqu’il est toujours possible d’accéder à Internet, la limitation est plus difficile à détecter que les autres types de perturbations d’autant plus qu’il peut être difficile de la différencier d’une congestion du réseau. La limitation de l’accès aux réseaux mobiles peut se faire en déclassant les 3G et 4G en 2G, afin que la vitesse n’atteigne même pas les 1 Mbps. La limitation au niveau du réseau fixe et des applications peut être réalisée grâce à l’utilisation de systèmes de gestion du trafic installés dans l’infrastructure d’un fournisseur de réseau.

Fermeture infranationale

Les fermetures infranationales ou localisées sont une désactivation intentionnelle de la connectivité Internet fixe et/ou mobile (ou des services généraux de télécommunications) autour d’un lieu (par exemple, un stade), dans une ville ou au niveau d’un État ou d’une région. Ces interruptions d’Internet plus ciblées sont généralement engendrées par le gouvernement, souvent pour des raisons de sécurité (pour empêcher la détonation d’explosifs à distance par téléphone portable notamment) ou pour des raisons politiques afin de limiter la capacité des groupes de citoyens à s’organiser ou d’empêcher la diffusion de certaines informations. La façon la plus simple de mettre en œuvre de tels interruptions localisées de la connectivité mobile ou fixe est de modifier la configuration. Ces changements peuvent invalider efficacement les services de télécommunications sans qu’il soit nécessaire de mettre hors tension ou d’endommager physiquement l’infrastructure sous-jacente, et peuvent empêcher l’acheminement du trafic Internet à destination ou en provenance d’un fournisseur de réseau local. Les interruptions de service à l’échelle infranationale sont souvent longues et peuvent durer des semaines ou des mois.

Fermeture nationale

Une fermeture nationale est une déconnexion intentionnelle de l’infrastructure Internet de l’Internet mondial, dans un pays donné, sur ordre du gouvernement. Cela se fait souvent par le biais d’un contrôle central de la connectivité internationale. Ces fermetures d’Internet à l’échelle nationale sont généralement motivées par des raisons politiques afin de limiter la capacité des groupes de citoyens à s’organiser ou d’empêcher la diffusion de certaines informations. Elles ont également été utilisées pour tenter d’empêcher les étudiants de tricher aux examens nationaux. Dans les pays où la connectivité à l’Internet mondial dépend d’un fournisseur de télécommunications contrôlé par l’État, ce fournisseur peut supprimer ses entrées de la table de routage mondiale et arrêter toute connexion avec les fournisseurs de réseaux internationaux, résultant en une isolation en bonne et due forme. Ce type de fermeture peut être mis en œuvre presque immédiatement. Dans les pays où la résilience de l’Internet est plus grande, chaque fournisseur de réseau ayant une connectivité internationale doit retirer individuellement ses informations de routage et arrêter toute connexion avec les fournisseurs de réseau internationaux. L’implémentation de ce type de fermeture pourrait prendre plusieurs heures. Selon la motivation sous-jacente, les fermetures nationales peuvent durer quelques heures ou plusieurs jours.

Ce que vous pouvez faire

Lisez l’article actualisé Fiche sur les politiques publiques: Coupures d’Internet, qui souligne l’impact des fermetures d’Internet sur la population, l’économie et l’infrastructure locales, et fournit des conseils aux décideurs qui envisagent une fermeture de l’Internet. La compréhension des différents types de perturbations d’Internet peut faire de nous de solides défenseurs prêts à se battre pour réduire le nombre de fermetures et d’interruptions dans le monde entier. Nous devenons des défenseurs plus forts grâce à un discours plus éclairé, à l’élaboration de solutions mieux informées et à une plus grande capacité d’éduquer nos principaux électeurs.

Pour plus d’informations sur les fermetures d’Internet lorsqu’elles se produisent, veuillez suivre les partenaires de l’Internet Society, notamment Netblocks (@netblocks), CAIDA IODA (@caida_ioda) et Oracle Internet Intelligence (@InternetIntel).

Tous ensemble pour un Internet accessible à tous et fort. Lisez Position de l’Internet Society sur les fermetures d’Internet